비트코인 캐시(BCH)의 탄생: 블록 크기 논쟁과 하드포크의 역사

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1. 들어가며

  비트코인은 2009년 등장 이후 꾸준히 성장했지만, 시간이 지나면서 네트워크 확장성과 거래 속도 문제가 대두되었습니다. 이를 해결하기 위한 다양한 논의가 진행되었으며, 결국 2017년 블록 크기를 둘러싼 커뮤니티 내 갈등이 발생하면서 비트코인은 하드포크(Hard Fork)를 통해 두 개의 체인으로 분리되었습니다.

 

  이 과정에서 비트코인 캐시(Bitcoin Cash, BCH)가 탄생하였으며, 이는 더 큰 블록 크기를 도입하여 트랜잭션 속도를 개선하려는 접근 방식을 채택하였습니다. 본 글에서는 비트코인 블록 크기 논쟁의 배경과 하드포크의 전개 과정, 그리고 비트코인 캐시의 특징과 현황을 분석하겠습니다.

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2. 비트코인의 블록 크기 논쟁: 확장성 문제의 시작

2.1 비트코인의 블록 크기 제한과 확장성 문제

비트코인은 설계상 1MB 블록 크기 제한을 가지고 있었으며, 이는 초당 약 **7건(TPS, Transactions Per Second)**의 트랜잭션을 처리할 수 있는 수준이었습니다.

 

■ 1MB 블록 크기 제한의 이유

• 사토시 나카모토는 블록체인의 보안성과 탈중앙화를 유지하기 위해 블록 크기를 제한하였습니다.
• 블록 크기가 커지면 네트워크 노드의 부담이 증가하여 소수의 대형 채굴자들만 네트워크를 유지할 수 있는 문제가 발생할 가능성이 있었습니다.

■ 확장성 문제 발생

• 비트코인 사용자가 증가하면서 트랜잭션 수수료가 급격히 상승하고, 거래 처리 속도가 느려지는 문제가 발생하였습니다.
• 2017년 초에는 비트코인 거래 수수료가 30~50달러에 이를 정도로 과부하가 심각해졌습니다.

💡 이에 따라 블록 크기를 증가시켜 트랜잭션을 더 빠르게 처리할 수 있도록 하자는 주장과, 현재의 크기를 유지해야 한다는 주장이 대립하게 되었습니다.

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3. 비트코인 확장성 해결책: 세그윗(SegWit) vs. 블록 크기 증가

비트코인 커뮤니티는 확장성 문제를 해결하기 위해 두 가지 주요 방법을 논의하였습니다.

3.1 세그윗(Segregated Witness, SegWit) 도입

■ 비트코인 핵심 개발자(코어 팀) 측의 해결책

• 블록 크기를 그대로 유지하면서 트랜잭션 데이터를 최적화하여 더 많은 트랜잭션을 처리할 수 있도록 하는 방식
• 2017년 8월, 비트코인 네트워크에 소프트포크(Soft Fork) 방식으로 세그윗이 도입됨

3.2 블록 크기 증가 주장

■ 일부 채굴자 및 개발자들의 해결책

• 블록 크기를 1MB에서 8MB 이상으로 확대하여 더 많은 트랜잭션을 한 번에 처리할 수 있도록 하는 방식
• 그러나 블록 크기 증가가 탈중앙화에 부정적인 영향을 줄 가능성이 있어 논란이 많았음

💡 이 두 가지 접근 방식의 차이로 인해 결국 2017년 8월 1일, 비트코인 네트워크가 두 개의 체인으로 분리되는 하드포크가 발생했습니다.

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4. 비트코인 캐시(BCH) 하드포크의 진행 과정

4.1 2017년 8월 1일, 하드포크 발생

• 비트코인 캐시(BCH)는 기존 비트코인 블록체인에서 블록 크기를 8MB로 증가시키는 방식을 채택하며 하드포크되었습니다.
• 기존 비트코인(BTC) 체인과의 호환성이 단절되었으며, 비트코인 보유자들은 동일한 수량의 BCH를 자동으로 지급받았습니다.

■ 비트코인 캐시(BCH)의 주요 특징
 1. 블록 크기 증가 (1MB → 8MB → 이후 32MB까지 확장)
 2. 낮은 거래 수수료 및 빠른 트랜잭션 처리
 3. 스마트 컨트랙트 기능 일부 추가 (2018년 이후)

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5. 비트코인(BTC)과 비트코인 캐시(BCH)의 차이점

항목비트코인(BTC)비트코인 캐시(BCH)

블록 크기	1MB	8MB~32MB
거래 속도(TPS)	7 TPS	100+ TPS
수수료	높음 ($10~$50)	낮음 ($0.01~$0.10)
확장성 솔루션	세그윗, 라이트닝 네트워크	블록 크기 증가
네트워크 보안성	PoW(작업증명), 채굴자 집중	PoW(작업증명), 해시파워 낮음

 

💡 비트코인은 보안성과 탈중앙화를 중시하는 반면, 비트코인 캐시는 더 빠르고 저렴한 트랜잭션을 제공하는 데 초점을 맞추고 있습니다.

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6. 비트코인 캐시의 현재와 전망

6.1 비트코인 캐시의 채택 현황

• 2017년 하드포크 이후 BCH는 주요 거래소에 상장되었으며, 일부 온라인 상점과 결제 시스템에서 지원되기 시작했습니다.
• 그러나 BTC보다 채택률이 낮으며, BCH 네트워크의 해시파워가 상대적으로 낮아 보안성 문제가 제기되고 있습니다.

6.2 2018년 비트코인 SV(BSV)와의 또 다른 하드포크

• BCH 내부에서도 확장성 논쟁이 발생하면서, 2018년 비트코인 캐시는 또 한 번 하드포크를 경험했습니다.
• 비트코인 캐시(BCH) vs 비트코인 SV(BSV) → 블록 크기와 방향성에 대한 의견 차이로 인해 체인이 분리됨.

6.3 비트코인 캐시의 미래 전망

■ 장점: 낮은 수수료, 빠른 트랜잭션 속도, 실물 결제에 적합
■ 단점: 낮은 네트워크 보안성, BTC보다 낮은 채택률, 중앙화된 채굴 구조 우려

 

💡 비트코인 캐시는 빠른 결제 수단으로서 여전히 일부 시장에서 활용되고 있지만, BTC만큼 강한 네트워크 효과를 가지지 못하고 있습니다.

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7. 결론: 비트코인 캐시 하드포크의 의미

■ 비트코인의 확장성 문제 해결을 위한 논쟁 속에서 탄생
■ 블록 크기를 증가시켜 거래 속도를 향상시키는 접근 방식 채택
■ 비트코인과의 철학적 차이로 인해 블록체인 네트워크가 분리됨

 

비트코인 캐시의 하드포크는 블록체인 네트워크의 탈중앙화와 확장성 간의 균형을 찾기 위한 중요한 논쟁이었으며, 현재까지도 두 접근 방식이 공존하고 있습니다.